在英国参观访问，时时处处都可以感受到英国文化界弥漫着的浓郁的莎士比亚氛围，莎士比亚已经像养料一样融入了英国文化的血脉，不仅成为英国人的骄傲，也成为了英国文化的象征。
文艺复兴时期伟大的戏剧家威廉·莎士比亚（1564－1616）是英国文坛的巨星，在世界文化史
位崇高，影响巨大，是公认的欧洲三大诗人（莎士比亚、歌德和但丁）之一，他的戏剧生动地描绘了欧洲17世纪的社会生活、思想政治和民族风情，受到世界各国各时代人民的普遍喜爱，是全世界出版最多，流行最广，演出也最多的戏剧。
同时，莎士比亚也是被各国专家学者研究得最多的戏剧家，这使得“莎学”成为了世界上一门广有影响的“显学”。
英国对莎士比亚的尊崇首先体现在从未间断地上演莎氏的经典剧作。出生于破败的商人之家，从幼年起即跟随剧团在各地巡回演出，只受过小学教育的莎士比亚，凭借聪颖和勤奋，学会了编剧，并创作了37部悲剧、喜剧和历史剧以及一百五十多首十四行诗，其中大多数仍是现在英国戏剧表演团体热衷上演的剧目。
在有着“20世纪的艺术宫”之称的英国最大的群众性艺术活动中心———巴比肯特艺术中心，除了建有音乐、美术、舞蹈、电影等艺术门类的专门活动场所，以及设有享誉全球的伦敦交响乐团以外，还设有皇家莎士比亚演出公司。中心里仅用来演出线座位的小剧场，还有更小的实验剧场。我们访问之际，正逢大剧场在举办戏剧节，节目单上，莎士比亚的剧目占了整个演出剧目的一多半，我注意到，这些剧目是《李尔王》、《仲夏夜之梦》、《奥赛罗》、《安东尼与克莉奥佩特拉》、《雅典的泰门》。据介绍，大剧场的莎剧演出，一般按照莎剧的原貌来进行，而在小剧场或实验剧场的演出，则更多地是借莎剧进行当代的演绎，很多是即兴创作，以展示编导演的才华，可以说小剧场和实验剧场是编导演们的试验田。
温莎堡巨大豪华的宴会厅，是王室举行重要活动的场所，因为莎士比亚创作于1600～1601年间的五幕喜剧《温莎的风流娘儿们》在此厅举行了首场演出而更加出名，也成为游客们慕名而来古堡参观的一个原因。莎士比亚的喜剧惯以男女青年的爱情为题材，只有《温莎的风流娘儿们》是写城市平民生活的，生动幽默地描述了妇女们揭穿没落骑士福斯塔夫求爱骗钱的过程，创造出福斯塔夫这个世界人物画廊里熠熠生辉的动人形象，福斯塔夫是莎士比亚笔下最著名、最复杂、最矛盾、最生动、最受观众喜爱的喜剧人物。也许是受莎士比亚喜剧追求美好爱情生活的熏陶与感染，也许是由于王位的争夺过于残酷和惊心动魄，再加上，治理国家并非是一件容易的事，20世纪上半叶，在温莎古堡里出现了爱美人不爱江山的爱德华八世，他摘下王冠，迎娶曾两度离婚的平民女子为妻，演出了浪漫缠绵又曲折动人的当代版莎士比亚戏剧。
其次，英国对莎士比亚的尊崇还体现在积极挖掘、保护和修建与莎氏有关的文物和建筑。莎士比亚环球剧场的修建就是其中的一个代表。
莎士比亚时代，剧场分为“公共剧场”和“私人剧场”，大的“公共剧场”可坐2000至3000人，是市民观看戏剧演出的地方；“私人剧场”通常是“公共剧场”的四分之一或五分之一大小，是王室或贵族家庭观剧、娱乐的处所。剧场大体的构造是：中央为一个无顶的空间，周围是三层有屋顶的楼廊，从外观看，有圆形的，有方形的，有五边形的，也有八边形的；剧场内部，有一个高出地面1米左右的平台，突出地伸向中心地带，这就是表演平台；观众可围绕站在舞台的三边，或坐在楼廊里观看演出；作为表演区的平台的后部，一般有两个门，这是演员进出场的通道；舞台上下藏有机械装置，舞台的地板是活的，可供鬼神出入，也可以用来设置烟火和特效。
历史上，由于认为戏剧有伤风化，戏剧和其从业者均受到不公正的对待，演员被称为“戏子”，饱受歧视之苦，不仅中国如此，西方也一样。在15世纪，伦敦市区内是不允许建造剧院的，因此，剧院全部建在伦敦城外，集中在泰晤士河的南岸。尽管遭受不公正的对待，但是，由于戏剧描绘了人民的生活，表达了人民的心声，受到了人民的喜爱，因此，戏剧又从未间断过发展。在伊丽莎白时代，由于戏剧得到了女王和贵族的支持，其发展的步伐就更快了，前面说的喜剧《温莎的风流娘儿们》，就是莎士比亚应伊丽莎白一世女王之邀，来到皇家的温莎古堡后创作出的著名篇章。
莎士比亚时代的剧团，一般由10－20人组成，股东一般占一半，另一半是雇员。多才多艺的莎士比亚，曾经是宫内大臣剧团的股东兼演员，后来又成为环球剧院的演员、导演和剧作家，是剧团里最重要的领导人。
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莎士比亚创作剧目的首场演出大都在环球剧院里举行。1599年，莎士比亚环球剧院首次对外开放，1613年被大火焚毁，1614年莎士比亚剧场得以重建并使用至1644年，后来因为建新房而被拆毁。
现在修建的莎士比亚环球剧场（sh ak e sp eare G lo b a l Th ea tre），是美国电影演员萨姆·沃纳梅克于1986年在得到许可后，在位于泰晤士河南岸，原莎士比亚剧场的附近按照原样重建的，是一座专为欣赏、研究莎士比亚及其同时代优秀剧作家的作品而修建的剧场，重建工作持续了10年之久，于1997年6月完成并对外开放。剧院高13.7米，内外结构设计力求再现莎士比亚时代环形剧场的原貌，以帮助观众体验和欣赏莎士比亚时代的戏剧表演艺术。莎士比亚环球剧场的戏剧演出一般都安排在下午和晚上，剧场内部用人工照明，以取得同白天一样的效果，剧场最多能容纳1600人。1997年重新建成并投入使用以后，每年都在这里举行莎士比亚戏剧节，上演莎士比亚及其同时代剧作家的作品，观众的上座率达90％。
1996年12月，莎士比亚剧场尚未完全建成之际，就被欧洲旅游记者协会授予欧洲旅游促进金星奖，并被评为欧洲最佳旅游景观。1999年10月，主席在访问伦敦时，在莎士比亚环球剧场观看了专场演出，可见，莎士比亚在英国文化中的地位和政府对莎士比亚和与其有关的文物的重视程度。
