作品充满浪漫主义风格，善于把抽象的冥想和寓意变成艺术形象，其表达感情的深度与力量以及在描绘运动的激烈和气势方面，很少有人能与之相比。
初识这幅画时并不知道它是浪漫主义代表作，也不觉浪漫在何处，但如果把画作创作的时代背景相结合就很容易理解，在1830年代的法国，七月革命的爆发，在年轻人眼中，革命和自由就是最浪漫的事。画家以奔放的热情歌颂了这次工人、小资产阶级和知识分子参加的革命运动。高举三色旗的象征自由神的妇女形象在这里突出地体现了浪漫主义特征。她健康、有力、坚决、美丽而朴素，正领导着工人、知识分子的革命队伍奋勇前进。强烈的光影所形成的戏剧性效果，与丰富而炽烈的色彩和充满着动力的构图形成了一种强烈、紧张、激昂的气氛，使得这幅画具有生动活跃的激动人心的力量。
1831年5月1日，画作在巴黎展出引起轰动，德国诗人海涅还为此画写了赞美诗。在这以后，这幅画的经历也颇为坎坷。1831年，这幅画被法国政府收购，在卢森堡宫展出了数月，后因时局变化，还给了画家本人；17年后，1848年法国爆发了二月革命，法国人民要求把此画重新在卢森堡宫展览；同年6月，巴黎工人起义，此画又被政府摘下，理由是具有煽动性，直到1874年才被送入卢浮宫。
米勒出生在诺曼底省的一个农民家庭，青年时代种过田。23岁时到巴黎师从于画家德拉罗什，画室里的同学都瞧不起他，说他是“土气的山里人”，老师也看不惯他，常斥责他。在巴黎时贫困潦倒，为了生存，他用素描去换鞋子穿，用油画去换床睡觉，还曾为接生婆画招牌去换点钱，为了迎合资产者的感官刺激，他还画过庸俗低级的裸女。直到一次他听到人们议论他是“这就是那个除了画下流裸体、别的什么也不会画的米勒”，于是痛下决心不再迎合任何人了，坚决走自己的艺术道路。
《拾穗者》便是最能够代表米勒风格的一件作品，它没有表现任何戏剧性的场面，只是秋季收获后，人们从地里拣拾剩余麦穗的情景。画面的主体不过是三个弯腰拾麦穗的农妇而已，背景中是忙碌的人群和高高堆起的麦垛。pg电子平台这三人与远处的人群形成对比，她们穿着粗布衣衫和笨重的木鞋，体态健硕，谈不上美丽，更不好说优雅，只是谦卑地躬下身子，在大地里寻找零散、剩余的粮食。然而，最朴实的画作却给观众带来一种不同寻常的庄严感和对生命的敬畏。
